
Idea Company
Marijke Krabbenbos loopt altijd over van ideeën. Dat wist ze al toen ze jaren geleden als afgestudeerd bedrijfskundige bij ING begon – ze dacht eigenlijk dat iedereen dat had. Toen er 10 jaar later een reorganisatie kwam en ze er inmiddels achter was gekomen dat haar vele ideeën niet altijd vruchtbare bodem vonden in de behoudende en logge corporate structuur van ING was de beslissing snel genomen. Ze begon voor zichzelf! In 2006 werd de Idea Company geboren. Nu kon Marijke eindelijk de hele dag doen wat ze het liefst doet: brainstormen en ideeën genereren.
Bedrijven kunnen haar bijvoorbeeld inhuren voor workshops creatief denken, om een lastig probleem van meerdere kanten te bekijken of om werknemers te helpen out of the box aan de gang te gaan met oplossingen. Ook biedt ze een audiocursus aan om van een goed idee te komen tot een succesvolle uitvoering.
Ze benadrukt dat ze er alleen is voor de brainstormfase, wat daarna komt is aan het bedrijf zelf.
Bites en Business
Met al die ideeën die bij haar van nature voortdurend opborrelen, kon het natuurlijk niet bij één eigen bedrijf blijven. Er ontstond een hele reeks van geslaagde en soms minder geslaagde initiatieven. Bites en Business bijvoorbeeld, blijkt een hit. Dit is een netwerk voor ondernemende vrouwen met als motto ‘share, shine, grow’. Vóór corona kwamen ze ongeveer eens per zes weken bij elkaar om tijdens een diner met een stuk of 20 deelneemsters te netwerken en elkaar te helpen met zakelijke vraagstukken. Nu zijn er verschillende activiteiten online, van strategiedagen tot netwerkbijeenkomsten.
Bites en Business heeft inmiddels ongeveer 600 leden in Nederland, verdeeld over het hele land. Marijke is aan het kijken of het mogelijk is om ook internationaal voet aan de grond te krijgen. Een experiment in Malaga is gestrand omdat het ingewikkeld bleek om het financieel-administratief goed te regelen. Ze heeft onlangs een research trip gemaakt naar Berlijn maar in Duitsland blijkt behoefte aan een ander, veiliger format, met lezingen en voordrachten. Dat is nou net waar Bites en Business van weg wil blijven omdat de ervaring heeft geleerd dat er dan te weinig tijd overblijft om echt te netwerken en ideeën uit te wisselen. Er zit in dit concept zeker nog potentie om verder uit te breiden. “Hier is meer marketing voor nodig maar dat besteed ik uit!” zegt ze lachend.
Qolors
Een andere onderneming van Marijke was Qolors: een kledinglijn met 9 verschillende mooie basic modellen in 21 kleuren en in 4 maten. Een klein rekensommetje leert dat dit dus al 756 verschillende unieke kledingstukken oplevert. Via crowdfunding was de financiering vlot bij elkaar, een productielocatie in Polen werd gevonden en de duurzame, biologische katoen kwam uit Turkije.
Het hele proces bleek veel ingewikkelder dan van te voren gedacht. Ten eerste natuurlijk het enorme aantal verschillende items (denk bijvoorbeeld aan opslagruimte, voorraadbeheer en logistiek) maar ook het runnen van een webshop viel niet mee. Het inpakken en versturen was bewerkelijk dus dat werd op een gegeven moment uitbesteed, kleuren waren niet zo goed te zien op internet dus er kwamen staalkaarten die mensen konden opvragen. Dan werden er soms natuurlijk spullen retour gestuurd – de kleur was toch anders, verkeerde maat besteld of het naadje laat los.
Terugkijkend was het een bijzonder leerzame tijd maar het heeft wel de nodige stress gekost. Toen er geen koper werd gevonden die het bedrijf op een hoger plan kon brengen heeft Marijke de stekker er uit getrokken, de geldschieters zo goed en zo kwaad als het ging terugbetaald of gecompenseerd, haar wonden gelikt en is ze welgemoed met een nieuw idee begonnen.
Andere ondernemingen en meer wilde ideeën
Een greep uit de andere projecten en ondernemingen van Marijke:
Timorplein 42: een mooie ruimte waar ze werkplekken verhuurt, zowel vast als flexibel. Hier werkt Marijke vaak zelf. “Het mooie is, dat de andere onderneemsters die hier zitten niet alleen huurders maar tegelijk mijn kantoorgenoten en sparringpartners zijn. Dat heeft zo veel toegevoegde waarde!”
Professionalista: Dit is een database van vrouwelijke professionals die hier gevonden kunnen worden door opdrachtgevers op expertise en persoonlijkheid. Want: ‘samenwerken met een freelancer moet ook leuk zijn’
Omdat Marijke ook van innovaties houdt en van dingen overzichtelijk op een rijtje zetten schijft ze af en toe artikelen over innovaties en eigen ideeën. Deze ideeën stelt ze belangeloos beschikbaar voor wie er iets mee wil of kan. Ik raad iedere ondernemer aan om hier eens door te grasduinen, er zitten echt hele leuke, bruikbare en nuttige suggesties tussen.
Dan is er nog de bedenktank, brainstormsessies die ongeveer eens per veertien dagen plaatsvinden rondom een thema met als doel een beter Nederland. Gewoon lekker met een blanco stuk papier beginnen en fantaseren hoe Nederland beter ingericht zou kunnen worden. Creatieve denkers zijn welkom om zich ook aan te sluiten.
Wat opvalt is dat de meeste ideeën voortkomen uit een behoefte waar zij zelf ooit tegenaan gelopen is en waar nog niks voor was.
Voor Marijke is ondernemen vrijheid, geen slechte managers meer, stomme vergaderingen of klagende collega’s. Jammer genoeg ook geen kerstpakket, loonsverhoging of bedrijfsborrels. Privé en werk lopen door elkaar maar dat is niet erg. Ondernemen is 100% eigen tijd en dat is fijn.
Ik sprak hier duidelijk een hele happy ondernemer!